Yankana - Tecnologías para la acción social.

Esta semana que concluye tuvo como tema destacado en el espacio Internet latinoamericano las protestas organizadas en Guatemala con motivo del asesinato de Rodrigo Rosenberg, un abogado que perdió la vida a tiros mientras se ejercitaba cerca de su casa el pasado 10 de mayo de 2009. Además del crímen cometido, el hecho que detonó las protestas fue la aparición de una carta y un vídeo, creados por el propio Rosenberg el día anterior a su muerte, en los cuales acusa al presidente de ese país, Alvaro Colom, como uno de los responsables de su asesinato.

A raíz de este hecho, diversas protestas en contra del régimen se comenzaron a organizar, algunas de las cuales utilizaron las redes sociales como espacios para la coordinación y planificación de acciones concretas como manifestaciones en las calles. De esta forma, por ejemplo, en Facebook el grupo “Guatemaltecos unidos pedimos la renuncia de Alvaro Colom” alcanzó más de 32.000 miembros en menos de una semana, y en Twitter los mensajes que incluían la etiqueta #escandalogt se publicaron por cientos.

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“Lo sentimos, actualmente nuestra librería de vídeos solo puede ser transmitida dentro de los Estados Unidos. Para más información acerca de la disponibilidad internacional, haga click aquí”. Este es el mensaje con el que los usuarios que estamos fuera de Norte América nos topamos al tratar de ver un vídeo en el sitio Hulu. En una línea similar, el sitio de música Last.fm anunció que a partir de este mes comenzará a cobrar una suscripción mensual de aproximadamente US$ 4 para los usuarios que no se encuentren en Estados Unidos, Inglaterra y Alemania.

Por otro lado, MySpace lanzó recientemente una versión con funcionalidad limitada bajo el nombre de Profile Lite, dirigida específicamente a usuarios en India y otros países. Finalmente, Facebook, está estudiando la posibilidad de reducir la calidad de los vídeos y fotos cuando se muestren en ciertas regiones fuera de Estados Unidos.

¿Qué consecuencias pueden tener a mediano plazo estos cambios? ¿Es esto el reflejo de una tendencia que está surgiendo y que podría generalizarse? Más aún, ¿significa que en un futuro cercano, quienes nos encontramos en países en vías de desarrollo, estaremos viendo los sitios de diferente manera a como se verán en países desarrollados?.

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¿Te interesaría donar desde tu computadora unas cuantas onzas de agua, algunos granos de trigo, minutos de educación y pulgadas cuadradas de selva húmeda tropical? Lo puedes hacer gracias a DonateBot, un programa de computación que utiliza parte de la capacidad de procesamiento del equipo de quien lo instala, para ayudar a resolver problemas matemáticos y científicos, a cambio de donaciones a favor de organizaciones que trabajan en dichas áreas.

El programa es gratuito y una vez instalado le permite al usuario seleccionar la causa a la cual desea que se dirijan los donativos por el tiempo de computación utilizado. Actualmente participan como beneficiarias las organizaciones charity:water, CARE, The Oaktree Foundation y The Nature Conservancy. Las donaciones provienen de los aportes que DonateBot recibe por parte de entidades interesadas en utilizar la computación distribuida; los cuales a su vez son enviados a estas instituciones sin fines de lucro.

DonateBot al momento está disponible solamente en inglés, para Windows, Mac OSX y Linux.

Computer Aid International, organización que provee computadoras recicladas al sector social en África y Latino América, presentó una investigación en la identifica las soluciones de computación de bajo costo y bajo consumo de energía que podrían ser apropiadas para utilizar en sectores rurales en países en vías de desarrollo. Este trabajo toma en consideración tanto el costo de los equipos cuanto el consumo energético de cada uno, partiendo del hecho de que es usual que en los sectores rurales la energía eléctrica no esté disponible o sea deficiente.

La organización identificó 12 equipos de computación de bajo consumo eléctrico; de estos seleccionaron 7 para someterlos a pruebas de consumo y desempeño en los laboratorios de ZDNet en Londres. Luego de este primer análisis, la lista se redujo a 5 equipos: Asus Eee PC, Intel Classmate, OLPC XO; Inveneo Computing Station y Ncomputing X300. Posteriormente estas 5 soluciones fueron enviadas a las universidades Kenyatta en Kenia, Jos en Nigeria y NUST en Zimbabwe para someterlas a pruebas de campo en zonas rurales y recabar datos basados en experiencias para realizar la evaluación final.

Los resultados que refleja el estudio son:

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