Yankana – Tecnologías para la acción social.

En artículos anteriores revisamos cómo crear una página en Facebook para una ONG, cómo Google+ puede ser de utilidad para una entidad sin fines de lucro, y cómo usar Twitter en el entorno de una organización social. Para complementar esta información, vamos a revisar cómo una ONG puede aprovechar YouTube como herramienta para difundir su causa y actividades a través de videos para comunicar mejor su mensaje.

Para comenzar, recordemos que YouTube es una red social en la que podemos compartir videos de manera sencilla y en diferentes tipos de formatos. De acuerdo a Alexa, YouTube es el tercer sitio más visitado en el mundo. Cada segundo se sube a este portal el equivalente a 1 hora de videos, lo que evidencia que se trata de uno de los sitios más activos de la red. Siendo así, puede también ser aprovechado por organizaciones sociales como una herramienta útil para alcanzar más personas en Internet.

Veamos entonces, cómo podemos crear un canal en este sitio para compartir los videos de nuestra organización y de las actividades que realizamos:

• Primero, obviamente, ingresamos a YouTube (http://youtube.com) desde nuestro navegador. Si no hemos creado previamente una cuenta en YouTube, debemos crear una. Si ya la tenemos la utilizamos para ingresar, o si tenemos una cuenta de correo electrónico en Gmail (http://gmail.com) podemos usar el mismo usuario y clave para ingresar a YouTube.
• En caso de no contar una cuenta en Gmail o en YouTube, simplemente hacemos click en la parte superior derecha donde dice “Crear Cuenta”. Se nos mostrará una pantalla en la que se nos solicita ingresar nuestros datos personales, como nombre, apellido, nombre de usuario y contraseña, para poder crear la cuenta. Una vez ingresados estos datos, presionamos “Paso siguiente”.
• En la siguiente pantalla podemos subir una foto que identifique nuestro perfil. Para el caso de una ONG, es recomendable que esta imagen sea el logotipo de la institución. Cuando subimos la imagen, podemos luego hacer el ajuste necesario para que su tamaño sea el adecuado para nuestra imagen de perfil. Luego de estar conformes con la imagen que subimos, presionamos “Establecer como foto de perfil”. Regresamos a la pantalla de Creación de Perfil y presionamos “Paso siguiente”.
• Finalmente, presionamos “Volver a YouTube” y habremos creado nuestra cuenta para ingresar a este portal. Ahora vamos a crear el canal para nuestra organización.
• Estaremos en la página principal de YouTube. En esta, nos dirigimos a la parte superior derecha y hacemos click en nuestra imagen de perfil. Luego de hacerlo, veremos que se despliegan otras opciones para escoger. En esta lista, seleccionamos “Mi Canal”.
• En la primera pantalla de creación del canal, se nos preguntará el tipo de actividades que queremos compartir en nuestro canal de YouTube. Por ejemplo, si queremos compartir en nuestro canal cada vez que hacemos click en “Me gusta” en algún otro video de YouTube, dejamos seleccionada esta casilla. Con esto en mente, dejamos un visto en las que deseemos y luego presionamos “Listo para continuar”.
• Y listo. ¡Nuestro canal en YouTube está creado! Lo que resta hacer a partir de este momento es personalizar el canal para adaptarlo a la imagen de nuestra organización. En este sentido, lo primero que podemos hacer es personalizar la dirección para acceder a nuestro canal. Esto lo hacemos presionando el botón “Configuración” que está en la parte superior izquierda de nuestro canal. Así accedemos a la sección “Editar mi canal” desde donde hacemos los ajustes. Para cambiar la dirección mencionada, hacemos click en “Información y configuración” y luego en el botón “Editar” que está junto a la línea que dice “URL del canal”.
• En la pantalla de “URL del canal” escribimos una palabra o palabras que utilizaremos en la dirección del canal. Lo recomendable es utilizar el nombre de la organización, de manera que podremos acceder a nuestro canal en YouTube desde la dirección http://www.youtube.com/channel/nombre_de_organizacion.
• Otros ajustes que se pueden hacer desde la pantalla de “Editar mi canal” son “Diseño” desde donde podemos personalizar la imagen de fondo que se muestre en el canal de YouTube; en “Información y configuración” podemos agregar una breve descripción del canal para que sea fácilmente encontrado, y “Pestaña de destacados” nos permite configurar la apariencia del canal y los videos incluidos.

Siguiendo estos sencillos pasos cualquier organización social puede crear un canal en YouTube para aprovechar así el potencial de esta herramienta para compartir sus actividades, involucrar a otras personas en sus causas y mejorar su comunicación.

Uno de los términos que se vienen escuchando últimamente con frecuencia en el mundo tecnológico es el de “cloud computing” ó “computación en la nube”. Sin embargo, para muchas organizaciones, incluyendo las del tercer sector, todavía el significado de estas palabras no está del todo claro, a pesar que algunas de ellas incluso utilizan “servicios en la nube” sin estar conscientes de aquello. Para conocer mejor de qué se trata el cloud computing o la computación en la nube, a continuación trataremos de explicar esta tecnología y sus implicaciones.

Esencialmente, la computación en la nube permite que recursos tecnológicos sean accesados a través de Internet, sin la necesidad de conocer detalles técnicos o temas específicos sobre tecnología. Algo como los servicios básicos: no necesitas conocer cómo la empresa eléctrica o la empresa telefónica hace para transportar la electricidad o las comunicaciones, simplemente te conectas a estas redes y las utilizas.

Por ejemplo, para contar con una dirección de correo electrónico, técnicamente es necesario tener un nombre de dominio, un servidor conectado a Internet las 24 horas del día, un software que administre los correos electrónicos, y en algunos casos un programa instalado en la computadora del usuario para leer los correos electrónicos. En cambio, a través de la computación en la nube, solo es necesario ingresar a un sitio web como Hotmail, Gmail ó Yahoo, registrarse y comenzar a utilizar el correo electrónico. No tenemos que preocuparnos de los detalles técnicos que hacen que la tecnología funcione, simplemente nos beneficiamos del uso de la tecnología.

Así como a través de la computación en la nube podemos utilizar el correo electrónico, existen también otros sistemas que podemos aprovechar tales como programas de ofimática (Microsoft Skydrive ó Google Docs), espacio para almacenar y compartir archivos (Dropbox ó Box), y administración de relaciones con clientes (Salesforce).

Entre los beneficios de utilizar la computación en la nube están:

• Bajo costo: En algunos casos los servicios están disponibles sin costo, y en otros su costo está en relación al volumen de uso.
• No se necesita personal con destrezas técnicas: Aunque para utilizar estas soluciones es necesario conocer sobre el manejo básico de una computadora e Internet, en general no hace falta contar con profesionales o expertos para poderlas utilizar.
• No utiliza servidores en las organizaciones: Debido a que estas soluciones funcionan en servidores que mantienen, actualizan y administran sus creadores, no hace falta contar o instalar un servidor para utilizarlas.
• Rápido desarrollo: En muchas ocasiones, abrir una cuenta toma pocos minutos.
• Conveniencia: Se pueden acceder a los servicios desde diferentes lugares y dispositivos.

A pesar de la popularidad en su uso, la computación en la nube no es inmune a ciertos preocupaciones, por ejemplo, la privacidad de los datos, integración con los hábitos y cultura organizacional, y confiabilidad. Sin embargo estas preocupaciones pueden minimizarse confiando en proveedores de servicios que cuentan con respaldo y experiencia, realizar pruebas de los servicios antes de utilizarlos plenamente, contar con un respaldo de los datos en caso de alguna falla de conectividad o del proveedor, y asegurarse que la información sea almacenada de manera encriptada para protegerla.

Por otro lado, antes de una organización decidirse en utilizar computación en la nube, es importante que considere lo siguiente:

• Es preferible que cuente con acceso de banda ancha a Internet, ya que sin este los servicios en la nube funcionarán lentos o incluso algunos no funcionarán.
• Al momento de comenzar a utilizar un servicio en la nube, se comienza a depender de las compañías para que lo mantengan y almacenen los datos de manera confiable y segura.
• Si una organización no cuenta con acceso permanente a Internet, debido por ejemplo a viajes, fallas en equipos o cortes en la conectividad, tampoco se contará con acceso a los documentos, archivos o sistemas que se utilicen en la nube, ya que estos residen en Internet. Sin acceso a Internet no se puede contar con acceso a la computación en la nube.

Finalmente, la sugerencia sería que antes de adoptar completamente servicios de computación en la nube, las organizaciones prueben por un tiempo los servicios que necesiten y si estos satisfacen sus expectativas comiencen a incrementar su uso, teniendo en cuenta las consideraciones antes presentadas.

Sabemos que Facebook se ha convertido en la red social más popular en muchos países y que en este espacio podemos publicar fotos, comentarios, enlaces y crear nuestro círculo de amigos para mantener el contacto. Adicionalmente a estas funciones, dentro de esta red social podemos crear páginas que pueden ser aprovechadas por marcas y compañías para dar a conocer sus productos y servicios e interactuar con sus seguidores. Precisamente esta última opción es la que las organizaciones sociales pueden también aprovechar para informar acerca de sus actividades a quienes utilizan esta red social y vincular a más personas en sus campañas e iniciativas. Con esto en mente, te explicamos a continuación cómo puedes crear una página para una organización sin fines de lucro:

1. Para comenzar, debes tener una cuenta creada en Facebook. Ingresas con tu correo electrónico y clave de la manera que siempre lo haces.
2. Una vez dentro de Facebook, debes abrir el siguiente enlace: Crear página. Verás que se muestra una pantalla titulada “Crear página” con diferentes tipos de páginas para escoger. Selecciona “Empresa, organización o institución”.
3. Luego de hacer click en “Empresa, organización o institución” aparecerá un recuadro en el que debes escoger una categoría para la página que estás creando. En este caso, selecciona “Organización no gubernamental (ONG)”. Debajo de esta casilla está otra que dice “Nombre de la empresa”. En ella deberás escribir el nombre de la organización para la cual estás creando la página. Finalmente debes marcar la casilla que dice “Acepto las Condiciones de las páginas de Facebook” y presionar el botón “Empezar”.
4. En la siguiente pantalla se te solicitará subir una imagen para usar como foto para el perfil. Esta será la imagen que representará a tu organización dentro de Facebook, por lo que debes elegir una que muestre claramente de qué organización se trata. Te sugerimos que utilices como imagen de perfil el logo de tu organización o una foto que muestre el trabajo que realizan. Para subir la imagen presiona el enlace que dice “Sube una imagen desde tu computadora”, luego de lo cual podrás escoger un archivo que tengas almacenado en el disco duro de tu computadora. Una vez que en esa pantalla la imagen que subiste, presiona el botón “Continuar”.
5. El siguiente paso que verás será el de “Invitar a amigos”, desde el cual tienes la posibilidad de dar a conocer la página que estás creando a tus contactos en Facebook. Para hacerlo, presiona el botón “Invitar a amigos” y marca la casilla correspondiente de cada persona a quien desees invitar. Si no ves a todos tus contactos en esa lista, puedes presionar el botón que dice “Interacciones recientes” para seleccionar otra forma de clasificación para mostrarlos. En este recuadro también existen otras opciones que puedes revisar para dar a conocer la página que creaste, sin embargo la que te explicamos es la principal que debes considerar. Terminado este paso presiona el botón “Continuar”.
6. Finalmente, en la última pantalla de creación de página deberás indicar información básica sobre la organización, si esta cuenta con un sitio web y una breve descripción de la misma. Si la organización no cuenta con un sitio web, presiona en el recuadro correspondiente el botón en su extremo derecho para indicar “Sin sitio web”. Por otro lado, en la casilla de “Información” escribe una breve descripción del nombre de la organización y las actividades que realiza. No te preocupes si necesitas más espacio para describir lo que hacen, pues luego podrás agregarlo. Una vez que hayas escrito esta información, presiona “Continuar”.

Cumplidos estos pasos, ya habrás creado una página en Facebook para tu organización. Sin embargo existen unas cuantas consideraciones adicionales que debes tener para aprovechar al máximo la participación en esta red social. En especial las siguientes:

• Completar la información correspondiente a la organización haciendo click en el enlace “Editar información” o en el botón “Editar la página” ubicados en la parte superior de la pantalla. En especial te sugerimos agregar la dirección, ciudad, descripción, misión y correo electrónico.
• Hacer click en el enlace del “Muro” ubicado en la parte lateral izquierda de la pantalla. El muro funciona de manera similar al de un perfil personal de Facebook, es decir permite compartir comentarios y enlaces. Te sugerimos que publiques con frecuencia en el muro de la página noticias e información sobre las actividades y eventos que realizan o en los que participan.
• De la misma manera, compartir fotos de las actividades o eventos que realicen y en los que participen haciendo click en el enlace de “Fotos” ubicado en la parte lateral izquierda de la pantalla. Para cargar una foto lo puedes hacer haciendo click en el botón “Cargar fotos” ubicado en la parte superior derecha de la sección del mismo nombre.
• Si utilizas un teléfono móvil inteligente (“smartphone”) o con capacidad para navegar por Internet, te sugerimos instalar la aplicación de Facebook para que puedas seguir y publicar las actualizaciones de la página también desde este dispositivo.

Recuerda que si quieres contar con presencia de tu organización en Facebook lo adecuado es que crees una página y no un perfil, debido a Facebook establece que los perfiles deben ser utilizados únicamente por personas y el no cumplir esta norma puede ser motivo para que el perfil sea eliminado en cualquier momento.

Por otro lado, un perfil personal tiene un límite de 5.000 amigos que puedes agregar, en cambio una página no tiene un límite en cuanto a la cantidad de seguidores que puede tener. Por lo que si manejas un perfil personal para tu organización puede llegar un momento en que ya no puedas agregar a más personas.

Finalmente, las páginas que se crean en Facebook aparecen en los resultados de búsqueda de Google, en cambio un perfil personal no necesariamente. De allí la importancia de manejar la presencia de tu organización en Facebook como página y no como perfil personal.

Esperamos que esta información te sea útil para que participes activamente de esta red social y aproveches la presencia de millones de usuarios de Internet en ella.