Kivi Leroux Miller, miembro de la Red de Tecnología para ONGs (Nonprofits Technology Network – NTEN) y experta en Comunicación Digital para ONGs, recientemente publicó el Informe de Tendencias en la Comunicación Digital en las ONGs para el 2012, basado en una encuesta realizada a 1.288 participantes de 42 países a finales del año 2011.

La encuesta preguntó a las organizaciones sin fines de lucro sobre sus planes, expectativas, percepciones, e incluso sobre sus temores con respecto a las comunicaciones digitales para el 2012. Entre los hallazgos de este estudio están los siguientes:

- El correo electrónico y los sitios web serán las herramientas más importantes de comunicación para las organizaciones sin fines de lucro en el 2012, seguidos por Facebook, publicaciones impresas (boletines y correo directo), eventos presenciales y relaciones públicas. Estos constituyen los grandes seis elementos de las comunicaciones de las ONGs. Por otro lado, enviar mensajes SMS, compartir audio y fotos fueron consideradas como las actividades menos importantes.

- La importancia del uso de redes sociales como Facebook y Twitter se mantendrá en el 2012 en comparación con el 2011. Sin embargo, el interés por el video aumentará.

- Enviar un email al mes es la frecuencia más común para las fundaciones, seguido por envíos esporádicos y luego envíos trimestrales. Más del 75% de las organizaciones encuestadas planen enviar un email a sus donantes y seguidores por lo menos una vez al mes.

- Entre los temas que más les llaman la atención están invertir en un nuevo sitio web, contar por primera vez con un plan real de comunicación digital, integrar los canales de comunicación para mejorar la efectividad y utilizar las redes sociales para llegar a nuevos públicos.

- Entre los miedos comentados por las organizaciones están competir con otras organizaciones para captar la atención de los seguidores, probar algo nuevo (en especial redes sociales), la crisis económica y la falta de inversión en marketing, y el exceso de trabajo.

- En cuanto a organizaciones sociales pequeñas, evidentemente destacaron su preferencia por canales de comunicación de bajo costo como el email y las redes sociales, y a diferencia de las organizaciones de mayor tamaño, mostraron su preferencia principal hacia Facebook, Twitter, blogs y eventos presenciales.

Más detalles y otras cifras se pueden encontrar revisando el reporte, por el momento en inglés: Nonprofit Marketing Guide.

Navegando por la red descubrimos Urban Forest Map, un interesante proyecto colaborativo que busca catalogar cada árbol que existe en el área urbana de la ciudad de San Francisco, Estados Unidos. Este proyecto, en el que participan tanto gobierno, organizaciones de la sociedad civil, empresas y ciudadanos, consiste en ubicar en un mapa el lugar en el que se encuentra cada árbol de la ciudad, identificando el nombre de su especie e información sobre los beneficios ambientales que este provee, como por ejemplo, cuántos galones de agua lluvia ayuda a filtrar, cuántas libras de contaminantes del aire está capturando, cuántos kilovatios-hora de energía conserva y cuántas toneladas de dioxido de carbono está removiendo de la atmósfera.

La información recopilada tiene como fin ayudar a planificadores urbanos y guardabosques a administrar de mejor manera los árboles en áreas urbanas específicas, hacer seguimiento de plagas y enfermedades botánicas, y planificar futuras plantaciones de árboles. Adicionalmente, constituye un insumo que ambientalistas y climatólogos pueden revisar para entender los efectos de los árboles urbanos en el clima; y de la misma manera, ciudadanos y estudiantes pueden conocer sobre el rol de los árboles en el ecosistema urbano.

Urban Forest Map cuenta con el respaldo del Departamento de Bomberos Forestales de California , la Oficina Ambiental de San Francisco, el Departamento de Trabajos Públicos de la Ciudad de San Francisco y la organización ambientalista Friends of the Urban Forest.

Sin duda un proyecto innovador y sobretodo ambicioso que incorpora el uso de las tecnologías y mapas para crear conciencia sobre la importancia de cuidar y proteger los espacios verdes de las ciudades.

El Departamento de Estado de los Estados Unidos se encuentra desarrollando un proyecto conocido como “Internet en una maleta” el cual apunta a brindar acceso a la Red y conectividad móvil a personas que viven en países donde los estados controlan el acceso a Internet y este es censurado o desconectado, en especial cuando se desarrollan protestas ciudadanas.

La idea consiste en hacer llegar a los protestantes una maleta que contiene equipos de comunicaciones suficientes para instalar una red inalámbrica de gran alcance, conectada a Internet a través de un enlace ubicado al otro lado de la frontera del país.

Sascha Meinrath, quien dirige el proyecto como parte de la Open Technology Initiative de la organización New America Foundation, comentó en una entrevista al diario norteamericano New York Times, que entre las ventajas que tiene esta iniciativa está el contar con infraestructura tecnológica casi imposible de desconectar, controlar o vigilar, lo que evita que gobiernos represivos infrinjan el derecho fundamental que tienen las personas para comunicarse. Por otro lado, desarrolladores citados comentan que entre sus desventajas estaría que los estados represores podrían vigilar y arrestar a activistas que utilicen esta tecnología o simplemente capturarlos en las fronteras cuando traten de introducir los equipos a sus países.

El proyecto utiliza una versión de red mesh, la cual transforma a cada nodo de la red en un transmisor, lo que evita contar con un único nodo central. La mencionada maleta incluiría además pequeñas antenas inalámbricas para aumentar la cobertura de la red, una computadora portátil para administrar el sistema, discos duros portátiles y CDs para distribuir el software a otros equipos y encriptar las comunicaciones, y otros componentes como cables de red.

Fuente y crédito de foto: New York Times

En el marco de la décimo séptima reunión del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Naciones Unidas acaba de declarar el acceso a Internet como un derecho humano fundamental, lo cual constituye un hito en la lucha contra la censura de Internet que se viene dando en ciertos regímenes a nivel mundial.

Esta declaración se da luego de la presentación del reporte especial sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión realizado por Frank La Rue, Relator Especial de dicha organización, en el que se establece que el desconectar a las personas de Internet es una violación de los derechos humanos y va en contra de las leyes internacionales. Este reporte surge en un momento en el que en países como Siria, Yemen y otros de Medio Oriente y África del Norte, el acceso a Internet ha sido censurado por parte de los gobiernos con el fin de evitar que los ciudadanos se manifiesten y organicen para protestar en contra de estos.

El reporte especifíca además que las restricciones hacia las personas para expresarse libremente a través de Internet puede tomar varias formas, desde restricciones técnicas para evitar acceder a determinado contenido, como filtros y bloqueos, hasta la falta de garantías para el derecho a la privacidad y protección de datos, lo cual inhibe la diseminación de opiniones e información.

Fuente: The Atlantic
Crédito de foto: ZDNet

Imagina poder contribuir al desarrollo de energías renovables a través de las fotos que subes a Flickr y los vídeos que compartes en YouTube. Esto es precisamente el objetivo de la campaña Tag Your Green que acaba de lanzar General Electric (GE), junto con la agencia de publicidad BBDO, el portal SocialVibe y la agencia de marketing digital SpeedShape, la cual busca inspirar a la gente a compartir nuevas ideas ecológicas y conectarse con otros que comparten ese interés.

La campaña consiste en que cada vez que un usuario suba una foto relacionada al viento, agua o luz, que son fuentes de energías renovables, GE hará una donación a una entidad que trabaja en este campo. Específicamente, por cada foto relacionada al viento serán donados 4,5 kilovatios hora de energía eólica a la organización Practical Action; de la misma manera, por cada foto relacionada con el agua serán donados 480 galones de ese líquido a charity:water, y por cada foto relacionada a la luz, 175 horas de energía solar serán donadas al proyecto d.light.

Esta iniciativa incluye además un concurso en el que se seleccionarán ideas desde YouTube para realizar un vídeo para promover el uso de energías renovables y que será protagonizado por usuarios que alcanzaron la fama gracias a los millones de visitas que sus vídeos han conseguido en este portal.

Excelente forma de fomentar el uso de energías renovables de una manera sencilla para los usuarios y con impacto positivo para el planeta.

Vía: Mashable

Desde la India nos llega este interesante proyecto llamado I paid a bribe, que en español quiere decir “yo pagué un soborno”, el cual busca abordar el problema de la corrupción apoyándose en la colaboración de los ciudadanos. En este sitio se pueden enviar reportes acerca de la frecuencia, lugares, montos y personas a las que se les ha dado un soborno o han solicitado algún tipo de coima. Estos reportes serán utilizados como soporte para solicitar cambios y mejoras en sistemas y procedimientos gubernamentales y exigir la aplicación de la ley para los funcionarios que caigan en estas malas prácticas.

Este sitio es una iniciativa de Janaagraha, una organización sin fines de lucro con base en la ciudad de Bangalore que trabaja con ciudadanos y gobierno para cambiar la calidad de vida en la India. Al momento se han registrado más de mil denuncias de pagos de sobornos en diferentes entidades y montos. Pero el sitio no solo se trata de denunciar las cosas malas que suceden, pues también permite enviar reportes de casos en los que, aunque haya sido solicitado no se pagó un soborno, así como también cuando no se pidió soborno y todo se resolvió de forma honesta.

Los recientes terremotos de Haití y Chile constituyeron momentos en los que la solidaridad hacia las víctimas y afectados por las tragedias se mostró también a través de las redes sociales y teléfonos móviles. La creciente densidad de las nuevas tecnologías de información y comunicación hacen que estas herramientas sean consideradas e involucradas de manera cada vez más profunda en planes de emergencia, rescate y comunicaciones en casos de crisis. Recientes cifras revelan que el 73,4% de la población mundial cuenta con un teléfono móvil, así como el 28,7% tiene acceso a Internet, mientras el total de computadoras personales en uso ya superó los mil millones.

Pero ¿cómo darles un uso eficiente a las TIC en caso de emergencias? ¿qué aporte práctico pueden dar antes, durante y después de una crisis o desastre natural? Este tipo de preguntas son las que los CrisisCamps buscan responder de una manera participativa y permanente. Esta iniciativa, fundada por Noel Dickover, Heather Blanchard y Andrew Turner en junio de 2009, busca convertirse en un espacio de discusión y construcción de ideas, aplicaciones, y usos de la tecnología para la asistencia humanitaria, coordinación de esfuerzos y respuesta en desastres y catástrofes a nivel mundial.

Hasta el momento se han realizado CrisisCamps en varias ciudades de Europa, Asia y Norteamérica. En Latinoamérica, han sido acogidos en Colombia, Argentina, Chile y pronto en Ecuador. En una reciente conversación que tuvimos con Ricardo Faúndez, uno de los organizadores de CrisisCamp en Chile y además directivo de la organización Digitales por Chile, nos comentó que en el caso de ese país la iniciativa surgió en medio de los esfuerzos de recuperación después del terremoto de febrero de 2010, y entre otras cosas hicieron una convocatoria de voluntarios para crear un mapa de las zonas afectadas por el sismo, adaptar una versión localizada de un buscador de personas desaparecidas y conectar familiares con personas afectadas a través de Twitter.

El pasado 25 de septiembre como parte de este movimiento se realizó el Global Crisis Camp Day, que tuvo como objetivo crear conciencia de la necesidad de masificar estos espacios y además desarrollar una guía para replicar la iniciativa en otros lugares y que será lanzada en enero de 2011.

Más información sobre próximos eventos, actividades y demás relacionados a CrisisCamp en el sitio de CrisisCommons,

Crédito de foto: DipNote

Las organizaciones no gubernamentales, fundaciones, asociaciones y demás instituciones del sector social realizan sus actividades gracias a la autogestión y los aportes que reciben de donantes, quienes confían en estas respecto al buen uso que le dan a estos recursos y el destino de los mismos. Para fortalecer esta confianza es importante que las ONGs sean transparentes y eficaces para explicar tanto su misión, criterios de gestión, manejo de los fondos que reciben y resultados de su trabajo. Precisamente para comunicar esta transparencia, Internet y las redes sociales son herramientas que, utilizadas de manera adecuada, pueden ayudar a conseguir este objetivo.

Pero, ¿qué sitios web y redes sociales son los más adecuados para comunicar la transparencia en el tercer sector? Para responder esta pregunta revisamos los sitios web y redes sociales que utilizan para tal efecto las 100 organizaciones sociales más grandes de los Estados Unidos (algunas de ellas entre las más grandes del mundo) y elaboramos un resumen que se muestra en el gráfico ubicado al inicio de este artículo. Esta información está disponible en el sitio GlassPockets, un proyecto del Foundation Center, organización norteamericana cuya misión se centra en fortalecer el sector social de dicho país.

Podemos observar que el 73% de las organizaciones utilizan su propio sitio web para publicar información acerca de su gestión y el destino de sus recursos, mientras en segundo lugar están los boletines vía correo electrónico usados por el 55% de estas para tal efecto. En cuanto a redes sociales y nuevos medios, Twitter es el más utilizado por las organizaciones para informar a sus donantes, estando presente en el 42% de ellas. Facebook por su parte, es utilizado por el 31%, los blogs por un 10%, LinkedIn por el 13% y MySpace por el 1% de estas entidades.

Finalmente, se puede deducir que no solamente texto e imágenes son utilizados en la rendición de cuentas, sino también vídeos, audio y la telefonía móvil. Así tenemos que aparecen en la lista YouTube, Flickr, Podcasts, Vimeo y móviles, aunque en cifras menores al 10%.

De acuerdo a un informe de Unesco, en el mundo existen 759 millones de personas adultas que no saben leer ni escribir, de los cuales dos tercios son mujeres; esto constituye aproximadamente un 11% de la población mundial. Lo ideal y preferente siempre será que la alfabetización llegue a estas personas para ayudarlas a superar esta limitante; pero mientras eso ocurre, existen proyectos que buscan ofrecer facilidades para acceder al conocimiento de maneras diferentes a la lectura.

Uno de estos proyectos es el Talking Book de la organización estadounidense Literacy Bridge, el cual es un dispositivo de audio diseñado para las personas que no pueden leer y que además carecen de energía eléctrica en su comunidad. En este dispositivo se graba información como técnicas de agricultura, preparación de fertilizantes, siembra de semillas, mensajes sobre higiene, cuidado infantil, prevención de enfermedades; así como también libros e historias educativas, para ser escuchadas en áreas remotas, tanto por adultos y niños.

En el 2009 se realizó un programa piloto de los Talking Books en la zona rural de Ghana, el cual dio como resultado que el 91% de los agricultores los utilizaban y aplicaban lo que aprendían en su trabajo; por otro lado, quienes tenían acceso a estos aparatos tuvieron en promedio un incremento del 48% en sus cosechas, comparado con un decrecimiento del 5% en las de quienes no los utilizaban. Finalmente, el programa causó que los agricultores tengan un retorno de inversión tres veces mayor durante el primer año de trabajo.

Sin duda un ejemplo del impacto que pueden tener tecnologías sencillas en quienes carecen de herramientas y conocimientos para desarrollarse.

El uso de las redes sociales en las organizaciones no gubernamentales ha ido creciendo en los últimos años, a tal punto que en la actualidad contamos con casos de éxito interesantes, algunos de los cuales hemos destacado en este sitio anteriormente. Pero ¿qué tan útiles son las redes sociales en las ONGs? ¿Pueden las organizaciones utilizarlas más allá de solo por moda? Para responder estas inquietudes, la consultora Idealware, junto con el New Organizing Institute, lanzaron recientemente una guía para ayudar a las organizaciones escoger las redes sociales que podrían utilizar en función de sus objetivos.

Esta guía, producto de 6 meses de investigación, entrevistas, grupos focales y análisis de casos de estudio con la participación de 750 ejecutivos de fundaciones de los Estados Unidos, incluye algunos datos interesantes como los siguientes:

• Para alcanzar nuevos adeptos a la causa de una organización, casi el 80% piensan que Twitter, Facebook y los blogs funcionan, y menos del 40% tienen constancia que sirven para aquello.
• Para mejorar la relación con sus audiencias, la mayoría considera que los blogs, vídeos, Twitter y Facebook, son los que mejor funcionan, en ese orden.
• En cuanto a recaudación de fondos, casi el 20% destaca Facebook como una red que funciona para este efecto, seguido por Twitter, blogs y LinkedIn.

Por otro lado, acerca de la utilidad que algunas de estas herramientas brindan a las organizaciones; tenemos que Twitter en las organizaciones es útil para:

• Conocer nuevos recursos.
• Compartir algo que están haciendo.
• Mantenerse al día con un área particular.
• Promocionar un servicio específico o causa.
• Mantenerse conectado con un grupo particular de personas.

Facebook, por su parte, les brinda los siguientes beneficios:

• Mayor facilidad para recibír comentarios y generar una discusión.
• Generar tráfico hacia el sitio web de la organización.
• Construir una base de datos de contactos.
• Atraer personas a sus eventos.
• Hacer que las personas participen en una acción específica.
• Atraer donantes.

Finalmente, sobre los blogs estos se consideran útiles para:

• Publicitar la experiencia de una organización.
• Promover una causa o educar a la gente.
• Contar historias del día a día del trabajo.
• Integrar a las personas en las decisiones de trabajo.
• Promover un sitio web o información en línea.

Otros datos adicionales pueden ser consultados en la guía, disponible por el momento solo en inglés.